최근 들어 계속 핫한 인테리어 키워드라고 하면 단연 ‘모던 미드센추리’라고 할 수 있을 것 같습니다. 모던 미드센추리는 1970년대 즈음 유럽의 금속, 유리, 플라스틱, 고무 등의 소재를 활용한 인테리어 디자인을 칭합니다. 오늘 소개하고자 하는 아이템은 세계 최초의 스위스 모듈가구 브랜드인 '유에스엠(USM)' 으로 ‘모던 미드센추리 가구의 대표적인 예’라고도 할 수 있는데요, 이미 유명한 셀럽이나 연예인들의 집을 소개하는 SNS, 유튜브 등에서 많이 등장하여 유명세를 타며 많은 이들의 사랑을 받고 있습니다.
'유에스엠(USM)'은 1885년부터 스위스 가족이 운영하는 기업이며, 설립 초기에는 금속 가공 및 자물쇠 제조를 중점적으로 회사를 운영해나갔습니다. 'USM'이라는 이름은 창립자인 Ulrich Schärer와 회사가 설립된 장소인 Münsingen의 이니셜을 결합한 것입니다. 아직도 공장과 본사는 스위스 문싱엔(Munsingen)에 위치하고 있으며, 그들은 다른 테이블 및 액세서리와 함께 모두 비교할 수 없는 혁신, 진정한 품질 및 진정한 스타일에 대한 그들의 헌신을 보여주고 있습니다.
그들은 세계적 수준의 제품을 만드는 것뿐만 아니라 고객과 지속적인 관계를 구축하는 데에도 관심을 두고 있으며, '지속가능성'에 중점을 두고 제품이 환경에 미치는 영향을 최소화하고자 낮은 화학 물질 및 입자 배출에 대한 권위 있는 'Greenguard' 인증을 받아 착한 기업으로서의 모범을 보여주고 있습니다.
1960년대 초반, 그들은 스위스 건축가 '프리츠 할러(Fritz Haller)'에게 새로운 공장과 사무실 파빌리온 설계를 의뢰했습니다. 프리츠 할러(Fritz Haller)는 고객의 철학에 맞춰 다양한 생산 공정에 필요한 유연성과 구조 확장 옵션을 갖춘 모듈식 철골 구조 시스템을 사용하기 시작했습니다. 1962년, 프리츠 할러(Fritz Haller)와 스위스 엔지니어 파울 셰러(Paul Schater) 는 새 건물의 모듈성과 다양성에 어울리는 모듈식 가구 시스템 시스템을 개발하기 시작했습니다.
건물과 마찬가지로 이 가구도 개별 부품이 아닌 현재와 미래의 회사 공장 및 사무실 공간의 다양한 요구 사항을 충족하도록 재구성할 수 있는 적응형 강철 모듈 시스템을 기반으로 제작하였습니다. 시스템의 핵심은 1965년에 특허를 받은 우아하고 독창적인 볼 조인트입니다. 처음에는 USM 자체 사무실만을 대상으로 제작했으나 독특한 미적 특성, 다용성 및 내구성의 환상적인 조합이 곧 다수의 큰 관심을 끌었습니다. 이것이 바로 세계 최초의 모듈러 퍼니쳐입니다.
그 결과, 1969년 파리의 로스차일드(Rothschild) 은행에 워크스테이션 600대를 주문하면서 USM Haller 시스템의 본격적인 상업적 생산 및 판매가 시작되었습니다. 이후 가구 시스템은 빠른 속도로 입소문을 타기 시작했으며, 전 세계 관리 부서와 사무실에서 볼 수 있게 되었습니다. 그들은 '형태는 기능을 따른다(Form follows function)'라는 브랜드 철학을 바탕으로, 단순한 시스템을 통해 생활 곳곳에 필요한 실용적인 가구를 탄생시켰습니다. 오늘날 유에스엠(USM)은 집, 사무실, 개인 주택 등 언제 어디서나 요구 사항에 맞게 맞춤화할 수 있는 시대를 초월하고 지속 가능한 디자인의 대명사가 되었습니다. 현대 디자인의 아이콘으로서의 위상은 2001년 뉴욕 현대미술관(MoMA)에 영구 소장되면서 확고히 자리 잡았습니다.
유에스엠(USM)은 '파이프, 볼, 패널'의 세 가지 요소로 구성되어 있으며, 내구성이 좋아 오랜 기간 동안 변함없이 사용이 가능하기에 오히려 친환경 가구로 불리며 많은 이들의 집, 사무실, 작업공간 등에서 오랜 시간 동안 자리 잡고 있습니다. 무엇보다도 유에스엠(USM)의 장점은 나만의 라이프 스타일과 목적에 맞게 컬러, 형태 등을 직접 커스텀할 수 있다는 것입니다.
유에스엠(USM)은 작고 큰 수납장 뿐만 아니라 매거진 랙이, 토이 박스 등 무궁무진한 변신으로 다양한 형태로 출시되고 있어 볼수록 상상력을 자극하는 재미가 있으며 앞으로의 행보가 더욱 기대되는 브랜드입니다. 저도 4년째 사용 중인데 가격이 저렴한 편은 아니지만 그만큼 내구성이 좋고 무엇보다 인테리어에 포인트를 줄 수 있어 매우 만족하며 사용 중입니다.
유에스엠(USM)의 가격은 크기 및 용도에 따라 천차만별이지만 작은 수납장 기준 약 2백만 원 정도부터 몇 천만 원대까지 다양한 모듈로 구성하실 수 있습니다. 유에스엠(USM)은 한국 독점 공식 수입원인 스페이스로직 등 여러 가구 편집샵에서 판매 중에 있습니다.
여러분의 소중한 집, 사무실 등의 공간을 여러분만의 창의성을 발휘하여 커스텀한, 여러분만의 취향이 묻어난 유에스엠(USM)과 함께 유일무이한 공간으로 만들어보는 것만큼 재미있고 의미있는 일이 또 있을까요. 평생을 함께할 컬렉션으로 유에스엠(USM)은 충분히 가치가 있어 보입니다.